Krankheitszeichen einer unkomplizierten Mumpsinfektion sind Fieber und Kopfschmerzen, eine schmerzhafte Schwellung der (Ohr-) Speicheldrüsen (dicke Backen) und Appetitverlust. Komplikationen treten mit steigendem Alter häufiger auf: Hirnhautentzündung oder sehr schmerzhafte Entzündungen anderer Drüsen (Bauchspeicheldrüse, Hodengewebe, Brustdrüsen, Eierstöcke). Es kann auch zu Hörschäden bis hin zur Taubheit kommen.