Die Ansteckung erfolgt vorwiegend durch Aufnahme von Wasser und Lebensmitteln, die durch Keimausscheidung im Stuhl und Urin erkrankter Personen kontaminiert wurden. Schmierinfektionen von Mensch zu Mensch sind auch möglich.
Die Ansteckungsfähigkeit besteht ab 1 Woche nach Erkrankungsbeginn und kann noch Wochen nach Abklingen der Symptome andauern. In 2 – 5 % der Fälle kommt es zu einer lebenslangen symptomlosen Ausscheidung.