Die Ansteckung erfolgt überwiegend durch die Aufnahme von kontaminiertem Wasser (z.B. Trinkwasser, Eiswürfel, Badewasser). Aber auch Übertragungen von Mensch zu Mensch durch Schmierinfektion, von Tier zu Mensch oder Infektionen durch kontaminierte Lebensmittel (z.B. mit Oozysten kontaminiertes Fleisch) sind möglich.
Die Betroffenen sind ansteckend, solange Oozysten im Stuhl ausgeschieden werden. Dies kann noch mehrere Wochen nach Rückgang der Symptome andauern.